Блог

Jul 23, 2023

Поскольку уровень водоносного горизонта на Великих равнинах снижается, штаты взвешивают необходимость измерения ирригационных колодцев.

Mike Shannon first learned about the Ogallala Aquifer because he made a costly mistake. In the mid-1980s, Shannon was new to city government when one of his hometown’s wells started to go dry. “I just

Майк Шеннон впервые узнал о водоносном горизонте Огаллала, потому что совершил дорогостоящую ошибку.

В середине 1980-х годов Шеннон был новичком в городском правительстве, когда один из колодцев его родного города начал высыхать.

«Я просто предположил, что, возможно, мне следует пойти куда-нибудь еще и проделать еще одну яму в земле, и мы получим больше воды», — сказал Шеннон. «Ну, к сожалению, я воткнул яму в землю, а воды там не было».

Он потратил несколько тысяч долларов на пробную скважину, которая оказалась совершенно сухой, и ему пришлось ответить за это перед своими избирателями.

Сегодня Шеннон все еще думает о грунтовых водах в качестве временного городского менеджера Гаймона, крупнейшего города округа Оклахома.

За десятилетия, прошедшие после его ошибки, цены на бурение скважин выросли. Так же есть риск остаться сухим.

Проблемы в Огаллале

Водоносный горизонт Огаллала расположен в восьми штатах Великих равнин. Основная его часть находится под Канзасом и Небраской, а также над округами Оклахомы и Техаса.

«Тогда я просто думал, что под нами огромный океан», — сказал Шеннон. «И это не большой старый океан. Это образование из песчаного гравия, образовавшееся миллионы лет назад в Скалистых горах».

Это песчаное образование все это время удерживало воду. Но водоносный горизонт истощается из-за таких городов, как Гаймон, жителям которых вода нужна для питья, уборки и купания. Фермеры также используют воду для орошения посевов или поддержания водного баланса в животноводстве. Предприятия и владельцы частных колодцев также имеют свои особые потребности в воде.

В большинстве районов новая вода не заменяет ту, что откачивается из Огаллалы. В период с 1950 по 2013 год уровень воды упал более чем на 250 футов в колодце Огаллала недалеко от Лаббока, штат Техас. В других местах водоносный горизонт снизился более умеренно, но это создает проблемы как для городов, так и для владельцев колодцев и ирригаторов.

Оклахома разрешает своим ирригаторам достаточно грунтовых вод, чтобы покрыть каждый акр их земли 2 футами воды в год. Но это система чести: от ирригаторов не требуется измерять расход воды. В Канзасе используется аналогичная система: ирригаторы ежегодно сообщают об использовании воды, заполняя специальную форму.

«Они знают, что в районе Панхэндл для выращивания кукурузы требуется 4, а может быть, 5 акров футов», — сказал Шеннон. «Они это знают. Но они по-прежнему позволяют фермеру сообщить, что он использовал 2 акра-фута. Пока они не докажут, что я не прав, я буду продолжать это говорить».

Шеннон признал, что это сложная проблема. Даже если производители кукурузы используют больше воды, чем им положено, это не для гнусных целей, а для выращивания жизненно важного продукта, который составляет большую часть кормов для скота, продуктов питания и топлива в США.

«Мы все извлекаем эту воду из-под земли для очень полезных целей, и в их интересах выращивать урожай для всего мира», - сказал Шеннон. «Моя выгода — дать это гражданам Гаймона, чтобы они выжили. Но это сводится к тому, что мы очень заботимся об охране природы».

Местный контроль грунтовых вод

Ниже большей части Небраски уровень воды в Огаллале за последнее десятилетие оставался стабильным или даже повышался. Отчасти это связано с геологическими и климатологическими обстоятельствами: Небраска расположена в более толстой части водоема, поэтому воды изначально было больше. Но в штате также есть местные водные округа, которые часто устанавливают ограничения на ирригацию.

Двадцать три округа природных ресурсов Небраски расположены на водоразделах штата. В каждом районе действуют свои собственные правила использования подземных вод и требования к их измерению, основанные на местных нуждах и условиях.

«Нам выгодно то, что все эти решения принимаются на местном уровне», — сказал Дастин Уилкокс из офиса Ассоциации ресурсных округов штата Небраска. «Таким образом, не штат или какая-либо другая организация говорили, что нам нужны счетчики по всему штату. Это был процесс их создания только там, где они нужны».

Эти районы были созданы в 1972 году, а разрабатывать планы по управлению количеством и качеством подземных вод они начали в 1980-х годах.

«У нас был очень долгий, медленный и постепенный процесс, в ходе которого мы могли приступить к выполнению некоторых из этих измерений», — сказала Кэти Пекарек, преподаватель дополнительного образования в Университете Небраски-Линкольн.